Highfield Estate

Wer das Weingut Highfield erstmal nur auf einem Foto sieht, wird seinen Augen nicht trauen.
Eigentlich sieht es aus wie eine Fotomontage. Das Haus im fast schon märchenhaft anmutenden, toskanischen Stil thront auf einem Hügel inmitten einer monumentalen, nur spärlich bewohnten Landschaft am Ende der Welt. Der Anblick ist so perfekt und friedfertig, dass es nur in Neuseeland sein kann.

Highfield Estate wurde 1987 von Bill Walsh, einem der Weinbaupioniere des Marlborough, gegründet. Gelegen auf dem Anwesen der Familie Walsh, verfügt das Weingut über den unbestritten beeindruckendsten Blick über das Wairau-Tal. Aber nicht nur deshalb ist Highfield eine der meistbesuchten Wineries im Marlborough.

1991 kauften die beiden Geschäftsleute Shin Yokoi und Tom Tenuwera Highfield Estate. Shin lebt in Osaka, Japan, Tom in Bath in England. Die zwei entschieden sich zu dieser Investition aufgrund ihrer großen Leidenschaft für Wein. Als begeisterte Sammler und Konsumenten erkannten die beiden das einzigartige Potenzial, das sich in der Marlborough Region für Premiumweine erwiesenermaßen bot. Aufgrund ihrer Selbstverpflichtung nur exzellente Weine zu produzieren, baten sie um die Expertise ihres Freundes Michel Drappier von „Champagne Drappier“, um die Herstellung von Highfields Schaumwein nach der Méthode Traditionelle zu organisieren. Dieser Wein, genannt Elstree Cuvée, ist inzwischen einer von Neuseelands erhabensten und beständigsten Premiumschaumweinen (der Begriff Champagner ist rechtlich durch die französischen Champagnewinzer geschützt und darf deshalb von einem Neuseeländer nicht verwendet werden).

Shin und Tom haben inzwischen beträchtliche Investitionen getätigt, um die Kellereianlagen auf internationales Spitzenniveau zu heben. Highfield ist ein völlig unabhängiges Weingut und verfügt über vollständige Kontrolle in allen Weinprozessen, vom Weinberg bis zur Lagerung der fertigen Produkte.

Auch im Besucherzentrum wurde eine erhebliche Summe investiert. Ein kunstvoller, toskanisch inspirierter Aussichtsturm beherrscht die umgebende Landschaft und bestimmt den dauerhaften äußeren Eindruck
für alle Besucher von Highfield. Das beliebte 60-sitzige Restaurant erlaubt es den Besuchern zu entspannen und das Marlborough Ambiente aufzusaugen, stimuliert von gutem Wein, Essen und einem spektakulären Ausblick. Das ist der Ort, an dem man eigentlich immer sitzen möchte, an dem sich, wie kaum an einem anderen Ort, neuseeländisches Lebensgefühl einatmen lässt.

Seit Januar 1999 ist Alistair Soper nunmehr Winemaker bei Highfield. Zuvor verbrachte Alistair vier Jahre als Assistent in einem benachbarten Weingut. Al hat unter anderem Kellereierfahrungen in Oregon mit Pinot Noir und in Bordeaux mit Sauvignon Blanc und Merlot gesammelt. Er besitzt eine Leidenschaft für Wein, liebt Kochen, vor allem aber die Abstimmung von Wein zu einer großen Bandbreite von Speisen, was man in seinen außergewöhnlichen Weinkreationen herausschmecken kann.

Er gilt mittlerweile als einer der gefragtesten Experten auf seinem Gebiet. Highfield verfügt über einen kleinen, zwei Hektar großen Weinberg, der das Kellereigebäude und das Besucherzentrum umgibt. Weitere 20 Hektar Weinberg verteilen sich über die Region, was dem Wein zu mehr Lagekomplexität verhilft, die Klimarisiken verringert und zur natürlichen Struktur des Weines beiträgt. Die verwendeten Trauben sind auf die Stärken der Region und ebenso konsequent auf die globalen Märkte des Unternehmens ausgerichtet. Sauvignon Blanc bildet derzeit 60 Prozent der Highfield-Produktion, gefolgtvon Pinot Noir und Cuvée Brut. Chardonnay und Riesling komplettieren das Portfolio.

Das Gebäude des Weingutes wurde im Jahre 1987 am Brookby-Bergrücken in Marlborough errichtet. Highfield ist darauf spezialisiert, ultra-premium Weine aus denjenigen Trauben zu machen, für die sich das
Marlborough Terroir optimal eignet. Eine limitierte Produktion, 500 Tonnen pro Jahr aus nur vier Traubensorten, ein hoher Maßstab und ein Team von Spezialisten sichern Highfield eine beständige und einzigartige Qualität.

Als vornehmlicher Weißweinproduzent, der die Winzertechnologie der Neuen Welt verwendet, verfügt Highfield über einen traditionellen, unterirdischen Keller zur Fass- und Spezialfermentation bei natürlichen Temperaturen. Ein ausgewiesener Bereich zur Reifung des Cuvée, dem Schaumwein Elstree, veranschaulicht die fein abgestimmte Umgebung, die Highfield für seine spezialisierte Produktion geschaffen hat.

Highfields Weine sind allesamt auf Spitzenniveau. Was Al Soper aber anders macht als alle anderen in der Region, ist sein außergewöhnlicher Sauvignon Blanc, der Wein, für den die Region Marlborough weltweit die Spitzenposition einnimmt. Der Highfield Sauvignon wird nicht gepresst, sondern es wird nur der frei ablaufende Saft verwendet. Das hat zur Folge, dass er viel feiner und seidiger ist als andere neuseeländische Sauvignons.

Unser Tipp: Genießen Sie hier ein Glas Sauvignon zu einem Teller frischen Austern (Neuseeland gilt mittlerweise aufgrund seines unvergleichlich reinen und unbelasteten Meeres auch als einer der weltbesten Hersteller von Austern). Oder wählen Sie das Lammcarée in Burgundersoße zu einem Pinot Noir.